Zu den berühmtesten Gerichtsentscheidungen, die jemals getroffen wurden, gehört Gideon v. Wainwright, weil es das Recht eines Angeklagten begründet, einen Anwalt zu haben, auch wenn er es persönlich nicht kann. In diesem berühmten Fall des Obersten Gerichtshofs entschied das Gericht einstimmig, dass die Staaten aufgrund der fünften und sechsten Änderung der US-Verfassung Angeklagten, die sich keine Anwälte leisten können, einen Anwalt zur Verfügung stellen müssen.
Der Fall betraf einen Diebstahl, bei dem dem Angeklagten der Anspruch auf einen Anwalt verweigert wurde, weil er einen Anwalt nicht bezahlen konnte. Nachdem er wegen Diebstahls angeklagt wurde, kam Gideon (der angeklagt wurde) vor Gericht zu arm, um Anwaltskosten zu bezahlen. Hier sind die:

Der Fall betraf einen Diebstahl, bei dem dem Angeklagten der Anspruch auf einen Anwalt verweigert wurde, weil er einen Anwalt nicht bezahlen konnte. Nachdem er wegen Diebstahls angeklagt wurde, kam Gideon (der angeklagt wurde) vor Gericht zu arm, um Anwaltskosten zu bezahlen. Hier sind die:

GERICHT: Mr. Gideon, es tut mir leid, aber ich kann keinen Anwalt beauftragen, Sie in diesem Fall zu vertreten. Nach dem Gesetz des Bundesstaates Florida kann ein Gericht nur dann einen Anwalt zur Vertretung eines Angeklagten ernennen, wenn diese Person zum Tode verurteilt wird. Es tut mir leid, aber ich muss Ihren Antrag ablehnen, einen Anwalt zu bestellen, der Sie in diesem Fall verteidigt.

GIDEON: Der Oberste Gerichtshof der Vereinigten Staaten sagt, dass ich das Recht habe, von einem Anwalt vertreten zu werden.

Das Gericht in Florida weigerte sich, einen Anwalt für Gideon zu benennen. Infolgedessen war er gezwungen, als sein eigener Anwalt aufzutreten und sich vor Gericht zu verteidigen, wobei er seine Unschuld in dem Fall betonte. Am Ende des Prozesses entschied sich die Jury für schuldig. Das Gericht verurteilte Gideon zu fünf Jahren Staatsgefängnis.

Nach seiner Verurteilung legte Gideon beim Obersten Gerichtshof der Vereinigten Staaten Berufung ein, dass seine Rechte des Sechsten Zusatzartikels verletzt worden seien. Am Ende entschied der Oberste Gerichtshof, dass Angeklagten, die sich keine Anwälte leisten konnten, Anwälte zur Verfügung gestellt werden sollten, und als Folge dieser Entscheidung wurden mehr als 2.000 zuvor verurteilte Personen aus Floridas Gefängnissen entlassen. Heute werden arme Gefangene als Anwälte für ihr faires Verfahren vor Gericht bestellt.